Au cours du dernier trimestre de l'année 2024, le constructeur automobile chinois BYD a pour la première fois dépassé Tesla en termes de livraisons de voitures électriques mondiales. Comment a-t-il pu réussir réaliser cette prouesse ? Qui est cet acteur qui va ouvrir prochainement une usine en Europe ? Jusqu'où peut-elle aller? Retour en 5 points sur l'une des entreprises automobiles les plus puissantes au monde.C'est peut-être l'entrée dans une nouvelle ère. Celle de l'hégémonie chinoise sur le marché de la voiture électrique, et plus précisément de BYD ("Build your dreams"). Ce mardi, le constructeur de Shenzhen a, en effet, détrôné Tesla, le leader mondial de la voiture électrique en nombre de véhicules livrés lors de ce dernier trimestre de l'année 2023 : 526.409 véhicules entre octobre et décembre, contre 484.507 véhicules pour l'entreprise d'Elon Musk. Une performance liée à son essor à l'extérieur de la Chine.
Car s'il truste la première place des ventes en Chine depuis l'année dernière, BYD grappille également des parts de marché partout dans le monde, à commencer par l'Europe, notamment en Suède, où la marque s'est classée en première position des ventes cet été. Et ce n'est que le début : l'annonce en décembre de la construction d'une usine en Hongrie, sa première sur le Vieux-Continent, va lui permettre de monter en puissance en Europe. En France pourtant, rares sont les automobilistes qui connaissent cette marque, qui ne place aucun de ses véhicules dans le top 100 en termes de ventes.
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Aux origines, une usine de batteries
Aux origines, une usine de batteries
Car BYD est un nouveau-né dans le paysage automobile. Fondée en 1995 à Shenzhen, une métropole reliant Hongkong à la Chine continentale, où sont rassemblées plusieurs entreprises de technologies comme Huawei ou le groupe taïwanais Foxconn, l'entreprise fabriquait initialement des batteries électriques. C'est en 2003 qu'elle a décidé de se diversifier dans l'automobile et propose ses premiers modèles un an plus tard : la berline F3, la citadine F4 et le break F5.
Malgré son savoir-faire dans les batteries électriques, BYD commence par fabriquer des véhicules thermiques puis hybrides afin de se construire une réputation de constructeur automobile.
«La stratégie de BYD se trouve à mi-chemin entre Tesla et les constructeurs traditionnels, explique Bernard Jullien, maître de conférence à l'Université de Bordeaux et spécialiste de la filière automobile. Ils ont d'abord cherché à comprendre comment on fabriquait une voiture pour gagner en légitimité.»