Un facteur ex-chargé de communication, un boulanger qui a fui une tour de La Défense ou une décoratrice d'intérieur qui a abandonné le télémarketing. De plus en plus de personnes issues de postes CSP++ quittent un travail qu'ils jugent « vide de sens » pour se tourner vers une profession plus manuelle et « concrète ».
Le phénomène a été largement médiatisé et étudié ces dernières années, notamment par David Graeber, initiateur de la formule « bullshit jobs » (que l'on peut traduire par « boulots à la con ») ou plus récemment en France, dans l'ouvrage de Jean-Laurent Cassely, La révolte des premiers de la classe [1]. Pour résumer, des personnes diplômées, très souvent cadres, jugent leur profession inutile et bien trop abstraite. Il s'agit souvent des métiers du marketing, des « fonctions supports », du télécommerce, le consulting... La faute à une industrialisation des processus et des tâches intellectuelles, créatrice de grandes frustrations. Depuis le stress permanent, cause de burn-out, jusqu'à l'ennui profond (bore-out), les symptômes du mal-être sont nombreux et diffèrent selon les personnes.
Ainsi, de plus en plus lassées par leur quotidien, ces « têtes » sont un certain nombre désormais à choisir une reconversion professionnelle. Quitte à redescendre dans l'échelle sociale et à perdre en confort de vie. Philippe Caumont a fui le marketing pour ouvrir sa startup spécialisée dans les produits alimentaires. Il explique :
Pour le jeune homme de 33 ans, lorsqu'il compare son épanouissement actuel à celui du passé, la réponse ne fait aucun doute : c'est oui.
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Alors, s'agit-il de comportements marginaux ou bien est-ce une vraie tendance de fond ? Rémy Oudghiri, sociologue et directeur général adjoint de Sociovision, apporte des précisions sur l'étendue du phénomène :
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Beaucoup choisissent ainsi de passer le cap. Et les reconversions professionnelles, pour le moins radicales, ont le vent en poupe. En 2014, 74% [2] des actifs envisageaient de changer de vie quand 60% avouaient avoir déjà connu un changement d'orientation professionnelle. En 2017, une étude [3] révèle que 85% des sondés sont favorables à la reconversion professionnelle.
Pour expliquer l'ampleur du phénomène, il faut relever les changements profonds du monde du travail et de la société. Ce qu'ont en commun ces reconvertis ? « Nous sommes dans une société de l'hyperchoix. Si un chemin ne convient pas, on peut en changer », analyse Rémy Oudghiri. Pour le sociologue, l'une des caractéristiques de la génération Y, principale touchée par le phénomène selon beaucoup d'observateurs, est « qu'ils réfléchissent 'en mode projet' ». Il détaille :
Pour Rémy Oudghiri, c'est là la preuve que, pour les cadres concernés, le système est à bout de souffle. « Avant, progrès social et technique allaient de pair alors qu'aujourd'hui, cela n'est plus vrai. » Pour autant, « les démarches sont individualistes, énonce Rémy Oudghiri. Il ne s'agit pas tant de s'opposer à un système capitaliste ».
Sociologue et codirecteur du master management interculturel à l'Université Paris-Dauphine, Philippe Pierre voit le phénomène de manière plus large. Selon lui, la crise des open space n'est pas tant propre à la génération Y si ce n'est au milieu social. « Il faut de l'argent pour se reconvertir tout de même. Je pense que l'usage idéologique de la génération Y est plus complexe. (...) c'est trop facile de ne résumer le rapport qu'à ça. »
Pour lui, plusieurs modèles cohabitent dans le monde du travail. Ainsi, à côté d'une hiérarchie pyramidale traditionnelle, un nouveau modèle émerge, celui de « l'archipel », explique le chercheur :
Pour Philippe Pierre, cela résulte de plusieurs facteurs : le développement du travail à la demande (télétravail, travail à distance, nouvelles technologies de l'information et de la communication), la réorganisation familiale (explosion du modèle traditionnel, etc.), la multiplication des offres de formation tout au long de la vie, la démocratisation des voyages à l'étranger, et donc une ouverture sur le monde plus forte...
Pour autant, plusieurs vagues de reconversions professionnelles ont déjà eu lieu, détaille Jean-Laurent Cassely dans son ouvrage : phénomène des librairies premium [4], syndrome de la chambre d'hôte [5]... Mais en quoi cette vague-ci diffère-t-elle des précédentes ? Est-ce une mode ou un phénomène plus ancré ? Pour l'auteur de La révolte des premiers de la classe, cette « rupture », une fois observée dans le détail, est moins « rupturiste » que les précédentes.
Pour le journaliste, le phénomène est bien parti pour durer « dans la mesure où les causes de cette désaffection vis-à-vis des métiers de cadre sont profondes ». Il ajoute :
Et, en effet, racontées dans des médias, ces « reconversions atypiques » sont à la mode. A côté, un marché se saisit du phénomène et surfe sur la tendance pour proposer des services. Des coachs offrent désormais des accompagnements et des associations organisent des suivis. C'est le cas de l'association So Many Ways, qui vient en aide aux personnes qui souhaitent changer de travail.
Et là encore, quel est le public concerné ? « Des profils urbains, parisiens, diplômés d'au moins un bac +3 et qualifiés. Ils ont travaillé, 3-4 ans et se remettent en question autour de leur 30 ans », explique Anaïs Georgelin. « Ils en ont assez de 'produire de la slide' sans trouver de sens. D'autant que nous sommes dans une société où les champs des possibles sont plus vastes. » La jeune femme cofondatice de l'association, a elle-même connu ce sentiment de déception face à la vie professionnelle quand elle est arrivée sur le monde du travail.
Jordane Zanguereh, coach, est aussi un reconverti professionnel. Il propose des forfaits pour accompagner le changement professionnel. Il a déjà accueilli une soixantaine de personnes, qui ont entre 25 et 35 ans, beaucoup en burn-out, d'autres en bore-out. « Des jeunes parents aussi, car le premier enfant est souvent déclencheur d'un nouveau départ. » Il salue volontiers la prise de conscience grandissante de cette « nécessité de l'épanouissement ». Et ajoute : « Il y a quelques années, la reconversion était un gros mot. Aujourd'hui, on est beaucoup plus encouragé. » Trop peut-être ? Si Anaïs Georgelin a accompagné avec son association plus de 1.000 personnes, elle, préfère en effet tempérer :
Et de conclure : « Il faut arrêter cette apologie de la reconversion. Il y a aussi beaucoup d'échecs et pour y faire face, il faut être équipé. »
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[2] Etude Reconversion professionnelle menée par l'AFPA et Opinion Way, 2014.
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[3] Sondage Odoxa pour OpenClassromms, intitulé « Changer de métier ? La perception des français » a été réalisé sur un échantillon de 1001 personnes représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus entre le 17 et le 18 mai 2017
[4] Cadres ayant mis fin à leur carrière dans des multinationales pour ouvrir un commerce dans une ville moyenne de province.
[5] Cadres s'installant en zone rurale pour ouvrir un lieu d'accueil « plus chaleureux ».
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