Enième plan de la dernière chance pour Alitalia. Moins de trois ans après le "sauvetage" d'Etihad, en 2014, la compagnie aérienne italienne a décidé de lancer un nouveau plan de restructuration drastique pour tenter de survivre, alors qu'elle est en perte chronique depuis près de 20 ans.
Les objectifs sont pour le moins très ambitieux, voire irréalistes. Adopté ce mercredi en conseil d'administration, ce plan vise à économiser un milliard d'euros d'ici à 2019 (ce qui est énorme pour une entreprise qui réalise 2,9 milliards d'euros de chiffre d'affaires), tout en augmentant son chiffre d'affaires de 30% pour atteindre 3,7 milliards d'euros en 2019, grâce à la mise en place de toute une palette d'options payantes sur le moyen-courrier comme le choix des sièges, de l'enregistrement des bagages en soute, ou l'embarquement prioritaire ou encore la vente à bord des boissons et des collations.
Si 20 avions seront retirés de la flotte moyen-courrier, la compagnie entend augmenter le nombre de sièges par appareil. Sur les vols long-courriers, Alitalia continuera à offrir ses services habituels, et compte se développer "vers les Amériques". Ce qui ne sera une simple affaire, en tout cas vers les Etats-Unis, dans la mesure où la compagnie italienne fait partie de la "co-entreprise" transatlantique aux côtés d'Air France-KLM et Delta et que tout développement sur l'Atlantique nord doit avoir le feu vert des autres partenaires.
Sur le plan de la distribution, la compagnie entend notamment s'appuyer sur le numérique, en développant les ventes sur smartphone et tablettes.
Aucun détail n'a été donné sur les conséquences en termes d'emploi, mais la presse italienne évoque 2.000 à 3.000 suppressions de postes possibles, et une réduction de quelque 30% des rémunérations. Ce plan sera présenté jeudi au gouvernement italien, puis ensuite aux syndicats.
La compagnie met la pression sur les syndicats en indiquant que "le financement du plan par les actionnaires (Etihad et les banques essentiellement) est soumis à l'acceptation par les syndicats d'un nouvel accord collectif de travail et de mesures relatives au personnel". Elle souligne que le plan inclut "une série de mesures radicales" et "indispensables pour donner de la stabilité à la compagnie et garantir sa soutenabilité à long terme". Outre l'action en termes d'emploi et de salaires, les économies d'un milliard d'euros en trois ans seront réalisées via la renégociation des contrats avec des sous-traitants ou fournisseurs (distribution, traiteur, services d'assistance à terre et dans les aéroports, etc.).
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Malgré l'entrée de la compagnie d'Abu Dhabi Etihad à son capital en 2014, à hauteur de 49%, et malgré les fonds injectés par cette dernière, elle n'est pas parvenue à redresser la barre. Alors que la compagnie visait un retour à l'équilibre en 2016 et aux bénéfices en 2017, sa perte s'est élevée à 460 millions d'euros l'an passé et devrait encore atteindre plusieurs centaines de millions cette année. L'objectif du plan est d'être rentable en 2019.
Alitalia est frappé de plein fouet par la concurrence féroce des compagnies à bas coûts qui détiennent aujourd'hui 47% du marché intérieur. Par ailleurs, sur le long-courrier, la compagnie a toujours souffert de la bipolarisation du marché entre Milan et Rome, composé de flux de trafic affaires sortant à Milan et de flux de trafic loisirs entrants à Rome. Cette structure de trafic a toujours empêché la compagnie d'avoir un hub solide. D'autant plus que la présence de deux aéroports à Milan a toujours accentué les difficultés.
Lire ici : pourquoi Alitalia ne gagne jamais d'argent?
Pour piloter ces changements, le conseil d'administration a décidé qu'une fois adopté le financement du plan, Luigi Gubitosi, un ancien dirigeant de la télévision publique Rai et de l'opérateur télécom Wind, deviendrait président exécutif de la compagnie. Il remplacera Luca Cordero di Montezemolo, qui avait joué ces derniers mois un rôle de médiateur en raison des tensions entre les actionnaires, et avait exprimé le désir de quitter son poste.
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D'après les médias, les banques souhaitaient le remplacement de Cramer Ball, mais celui-ci est défendu par Etihad, et un compromis aurait été trouvé avec la nomination de Luigi Gubitosi, qui aura des fonctions élargies par rapport à Luca Cordero di Montezemolo.
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