(Reuters) - General Motors prévoit de lancer en 2021 une nouvelle gamme de véhicules électriques équipés de batteries environ 30% moins chères que celles installées sur l'actuel Chevrolet Bolt, a déclaré mercredi la directrice générale du constructeur américain à des investisseurs.

GM est en train de mettre au point une nouvelle plate-forme pour véhicule électrique qui conviendra à des véhicules de tailles diverses vendus sous différentes marques aux Etats-Unis et en Chine, a dit Mary Barra.

"Nous sommes attachés au développement d'un portefeuille rentable de futurs véhicules électriques", a-t-elle dit lors d'une conférence à New York.

Le premier constructeur automobile américain prévoit de lancer trois nouvelles voitures électriques d'ici 2020, dont deux "crossovers", qui partageront des éléments de base avec le Chevrolet Bolt, a poursuivi Mary Barra.

GM compte abaisser d'ici 2021 le coût de ses batteries à lithium-ion en dessous de 100 dollars par kilowatt-heure contre 145 dollars, ce qui rapprocherait le coût global des véhicules électriques de celui des modèles à essence.

Ces nouvelles batteries pourront contenir davantage d'énergie et se rechargeront plus rapidement, selon GM, qui compte ainsi accroître l'autonomie des véhicules.

General Motors, qui a jusqu'à présent vendu 17.000 Bolt, projette des ventes de voitures électriques à un million par an d'ici 2026.

(Paul Lienert et Nick Carey, avec Joe White à Detroit; Bertrand Boucey pour le service français, édité par Véronique Tison)