Casino va devenir majoritaire de GPA, numéro un de la distribution au Brésil

Casino va devenir majoritaire du numéro un de la distribution au Brésil. Abilio Diniz, président de Grupo Pao de Açucar (GPA), a notifié lundi au groupe français son intention de lui vendre sa part de 2,4% d'actions à droit de vote dans la holding Wilkes, pour 10,5 millions de dollars, conformément à ce qui avait été annoncé en juin par les deux parties. A l'issue de cette opération, Casino détiendra 52,4% de Wilkes et Abilio Diniz 47,6%.

La vente de ce premier bloc d'actions permet à l'homme d'affaires brésilien d'exercer une seconde option de vente correspondant à 19.375.000 actions ordinaires de GPA, exerçable du 22 juin 2014 et au 22 juin 2022. Casino avait annoncé fin juin la prise de contrôle du leader brésilien de la distribution GPA et la nomination de son PDG Jean-Charles Naouri aux fonctions de président du Conseil d'administration de Wilkes. Cette prise de contrôle était prévue depuis 2005 via un accord conclu entre Casino et la famille Diniz, mais elle avait donné lieu l'année dernière à un bras de fer entre le groupe français et Abilio Diniz, qui avait tenté de se rapprocher du grand rival Carrefour.

Avec cette opération, Casino confirme donc ses ambitions sur un marché brésilien en plein essor. Le pays d'Amérique Latine constitue le principal point d'ancrage du groupe à l'international. A fin juin 2012, sur les 2.379 magasins que compte Casino à l'étranger, 1.575 se trouvent au Brésil. En France, le groupe dispose certes de 9.400 magasins -avec notamment des superettes et les enseignes Franprix, Monoprix et Leader Price- mais les ventes s'essoufflent. Au deuxième trimestre, le chiffre d'affaires de 8,6 milliards d'euros au total a ainsi diminué de 3,3% en France alors qu'il enregistrait un bond de 13,1% à l'international.