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Le PDG Thierry Derez est enfin parvenu à son objectif, offrir à son son groupe d'assurance mutualiste un deuxième pilier avec la réassurance.
Thierry Borredon
C'est la série phare de la réassurance. Un an et demi après avoir renoncé à l'opération, le groupe d'assurance mutualiste Covéa a annoncé hier au soir un nouveau protocole d'accord signé avec le holding italien Exor pour racheter le réassureur PartnerRe, basé aux Bermudes. Le prix reste le même que celui proposé en mars 2020, soit 9 milliards de dollars en cash (7,7 milliards d'euros). Un accord définitif est prévu d'ici la fin de l'année et une finalisation de l'opération.
Le groupe mutualiste a toujours en effet les moyens financiers avec « un trésor de guerre » de quelque dix milliards d'euros et un ratio de solvabilité le plus élevé du marché. Comme pour l'an dernier, l'acquisition de PartnerRe sera financée sur les ressources propres du groupe, avec notamment une contribution des enseignes mutualistes affiliées.
Pourtant, c'est bien sur une question de prix que le projet de rachat avait capoté en mai 2020. Mais, « nos ambitions et nos axes stratégiques restent inchangés », avait prévenu Thierry Derez, PDG de Covéa dans un entretien accordé à La Tribune en décembre 2020.
L'opération annoncée hier au soir « s'inscrit dans la stratégie de long terme de Covéa, qui anticipe les évolutions de l'environnement mondial de l'assurance en diversifiant ses produits, ses risques et les zones géographiques dans lesquelles le groupe est présent », confirme ainsi un communiqué commun de Covéa et d'Exor.
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Le groupe mutualiste, qui recouvre les enseignes MAAF, MMA et GMF, a, de longue date, voulu se diversifier à la fois à l'international et dans la réassurance alors que son potentiel de croissance en France sur l'assurance dommages, où il est déjà numéro un sur les particuliers, apparaissait des plus limités. Après avoir tenté de jeter son dévolu sur le réassureur français Scor en 2018, déclenchant une bataille procédurale d'une rare violence, Covéa s'est finalement retourné sur PartnerRe (un moment convoité par Scor).
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