Le Japon, nouvel exportateur d'armes ?

Le Japon a rédigé un projet de nouvelles directives qui mettrait un terme à des décennies d'interdiction des exportations d'armements, a déclaré une source proche du dossier dimanche, décision susceptible d'aggraver un peu plus les tensions avec la Chine et la Corée du Sud. Le Premier ministre Shinzo Abe a défini de nouvelles priorités en matière de sécurité, en particulier en matière d'autosuffisance de l'armée, estimant que la situation est devenue plus menaçante face à une Corée du Nord imprévisible et à une Chine qui tend à s'affirmer de plus en plus, y compris militairement.

Mais la Chine et la Corée risquent fort de ne pas goûter cette nouvelle politique sécuritaire nippone car la Seconde Guerre mondiale reste encore très présente dans les esprits. Sans compter que Pékin et Séoul entretiennent depuis longtemps avec Tokyo des contentieux tenant à quelques chapelets d'îles.

Le Japon n'exporte pas d'armes

Le Japon avait élaboré les "trois principes" gouvernant les exportations d'armements en 1967, prohibant la vente aux pays communistes, à ceux impliqués dans des conflits internationaux et à ceux faisant l'objet de sanctions des Nations unies. Dans les faits, ces principes revenaient à une interdiction pure et simple d'exporter, à certaines exceptions près, et de concevoir et produire des armes avec tout autre pays que les Etats-Unis.

Suivant les nouvelles dispositions, les exportations seraient approuvées à la suite d'un "examen rigoureux" si elles venaient à l'appui de missions pacifiques, a expliqué la source. La conception commune d'armements visant à améliorer la sécurité nationale serait elle aussi autorisée dans ce cadre. Les nouvelles règles omettent de mentionner l'interdiction d'exporter vers des pays parties prenantes à des conflits internationaux. Le gouvernement espère approuver ces nouvelles dispositions dès le mois prochain.

Ce qui veut dire, selon le quotidien Asahi Shimbun, que le Japon se réserve la possibilité d'exporter davantage vers des pays tels qu'Israël, qui a acheté l'an passé des F-35 construits par Lockheed Martin mais dotés aussi de composants produits au Japon.