La FAO sonne l'alerte. Les importations des pays pauvres vont diminuer. C'est ce que prévoit l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) dans son rapport bi-annuel sur les « Perspectives de l'alimentation ». Le prix encore élevé de certaines denrées est mis en cause.
Des prix qui diminuent mais restent élevés
Après avoir atteint un pic en mars 2022 à la suite de l'invasion de l'Ukraine, les prix des huiles et des céréales sont redescendus. Toutefois, ils restent aujourd'hui à des niveaux élevés. Quant aux tarifs des fruits et des produits laitiers, ils continuent d'augmenter, « ce qui freine la demande » en particulier dans les pays vulnérables.
« Ces préoccupations sont amplifiées par le fait que la baisse des prix internationaux d'un certain nombre de produits alimentaires de base ne s'est pas traduite, ou du moins pas complètement, par une baisse des prix au niveau du commerce de détail national », souligne la FAO.
Un nouveau record des dépenses d'importations alimentaires est prévu, à l'échelle mondiale, pour 2023. Elles devraient néanmoins « croître à un rythme beaucoup plus lent que l'an dernier ». Selon les estimations, la facture devrait augmenter de 1,5% et atteindre 1.980 milliards de dollars. En 2021, ces dépenses avaient connu un bond de 18% puis de 11% en 2022.
Une production qui augmente globalement
En ce qui concerne la production, elle est plus importante cette année pour certains produits qu'elle ne l'a été au cours des dernières années. Par exemple, la production de riz, de sucre, de céréales secondaires (maïs, sorgho), d'oléagineux, de lait ou encore de viande (sauf bœuf et porc) devrait être plus abondante en 2023 et 2024.
Plus précisément, la production de céréales secondaires devrait augmenter de 3% et atteindre 1.513 millions de tonnes. Cela représenterait « un nouveau record », porté par une très bonne récolte attendue au Brésil. À l'inverse, la FAO prévoit un recul de 3% de la production de blé. Alors que le record avait été battu la saison précédente avec 777 millions de tonnes, une récolte moindre en Russie et en Australie devrait empêcher de telles performances.
« Malgré ces perspectives généralement positives, les systèmes de production agroalimentaire mondiaux restent vulnérables aux chocs » climatiques, géopolitiques ou économiques, a prévenu la FAO.
Pas tous concernés
Tous les pays ne seront toutefois pas impactés de la même manière par ces variations de prix et de volumes des denrées alimentaires. Tandis que les pays aux revenus élevés continueront d'importer davantage, le montant de la facture des 47 pays les moins avancés, principalement situés en Afrique, devrait baisser de 1,5% cette année, a annoncé la FAO.
Les pays en développement importateurs nets de produits alimentaires devraient être encore plus touchés que les autres. Dans des pays comme la Tunisie, l'Egypte ou encore le Pakistan, le recul des importations pourrait atteindre près de 5%.
D'après la FAO, la baisse des volumes d'importation de produits alimentaires dans ces deux groupes est « une évolution préoccupante », et suggère une diminution de leur capacité d'achat.
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