« Je suis prêt pour un combat en cage lol », lance Elon Musk, le 21 juin sur Twitter. « Envoie-moi le lieu », rétorque Mark Zuckerberg le lendemain sur Instagram, tel un caïd de cour de récréation. « A l'Octogone [salle de combat de l'organisation d'arts martiaux mixtes Ultimate Fighting Championship, ndlr] de Las Vegas », tranche Musk dans un tweet. Et voilà comment, par réseaux sociaux interposés - Musk et Zuckerberg n'utilisent jamais les services de l'autre -, deux des patrons les plus riches et puissants au monde ont décidé de s'affronter, à une date encore indéterminée, dans un combat à mains nues dans une cage.
Ce n'était pas une blague ou une erreur : Elon Musk pilote lui-même son compte Twitter et y déverse tous les jours un flot ininterrompu de provocations. De son côté, Meta a confirmé l'authenticité du message de Mark Zuckerberg, ainsi que le sérieux du propos. Âgé de 39 ans, le célèbre fondateur de Facebook pratique lui-même le ju-jitsu et ne craindrait pas d'affronter le patron de 52 ans de Tesla, SpaceX et Twitter. Enfin, Dana White, la présidente de l'UFC, a déclaré que « les deux hommes sont totalement sérieux » pour cet affrontement, et qu'elle se tient prête pour l'organiser.
Le combat promis se tiendra-t-il vraiment ? Il est sérieusement permis d'en douter tant Elon Musk a l'habitude d'oublier ses promesses, à commencer par celle de lâcher les rênes de Twitter ou de respecter les obligations de modération des contenus. De plus, un combat à mains nues entre deux milliardaires amateurs en train d'haleter et de transpirer à grosses gouttes sur un ring - même si Zuckerberg revendique une certaine technique - serait sûrement très gênant à regarder et dévastateur pour l'image de chacun. Et surtout, pour celle du perdant, qui serait probablement Elon Musk d'après les paris et les analyses des experts, en raison de son âge, de sa condition physique et de son inexpérience des sports de combat.