La jeune pousse de Miami, à l’origine des Bored Apes, ces portraits de singe digitaux qui s’arrachent pour des sommes mirobolantes, travaille à la création d’un métavers baptisé Otherside. Il s’agira d’un jeu vidéo multijoueur doté de sa propre économie. Et, potentiellement, de l’un des premiers projets de grande envergure entièrement construits sur le Web3.
Une vidéo d'une minute trente, qui montre un singe en train de pêcher devant sa maison au crépuscule, casquette de marin vissée sur le crâne et cigare au bec. Croyant avoir ferré un poisson, il remonte sa ligne, pour tomber sur une bouteille au contenu mystérieux. Il l'ingurgite d'un trait, et son environnement commence aussitôt à se métamorphoser : un volcan en éruption jaillit droit devant lui, des pics rocheux sortent de l'océan, tandis qu'une créature volante l'emporte dans les nuages pour un vertigineux ballet aérien, le tout sur un célèbre tube des Doors.
C'est tout ce que la start-up Yuga Labs dévoile pour l'heure de son tout nouveau projet de métavers, baptisé Otherside. La startup américaine, basée à Miami, et qui se trouve derrière les célèbres Bored Apes Yacht Club, sans doute la collection de NFT la plus célèbre (et la plus chère), vient de lever la somme titanesque de 450 millions de dollars pour mener à bien son projet et damer le pion de Mark Zuckerberg. Un investissement mené par le prestigieux Andreessen Horowitz, argentier historique de la Silicon Valley.
Cette levée de fonds donne à la jeune pousse une valorisation impressionnante de quatre milliards de dollars : pas mal pour une entreprise qui, un an plus tôt, n'existait pas encore, et n'a surtout à l'heure actuelle rien produit de tangible.
Des singes à plus de 200 000 dollars
Les Bored Apes Yacht Club constituent une collection de 10.000 portraits de singes anthropomorphes, certains portant une chapka, un bonnet ou un casque prussien, d'autres fumant la pipe, d'autres, encore, tirant des rayons lasers par les yeux. 100% virtuels, ils sont commercialisés sous forme de NFT, ou jetons non fongibles, ces titres de propriété numériques basés sur la Blockchain qui permettent d'authentifier et tracer la valeur d'un bien, notamment virtuel, sur l'internet.
Passé un premier drop (nom que l'on donne à un lancement de NFT) au printemps 2021, durant lequel ils se vendent environ 200 dollars pièce, les Bored Apes s'échangent depuis sur OpenSea, la plateforme préférée des amateurs de NFT, pour des sommes faramineuses. Les moins chers se vendent actuellement autour de 200.000 dollars, mais les prix peuvent grimper encore bien plus haut : le chanteur Justin Bieber aurait ainsi payé la bagatelle de 1,29 million de dollars pour acquérir le sien, selon Etherscan, une plateforme en ligne qui traque les transactions réalisées sur la Blockchain.
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