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Aujourd'hui, le déploiement de la fibre bat son plein. Fin juin, cette technologie était disponible pour 27 millions de locaux en France, ce qui correspond à une hausse de 30% sur un an.
ALESSANDRO BIANCHI
Bientôt la fin du calvaire pour la filière français de la fibre optique ? Les industriels veulent y croire. Ce jeudi, l'organisation Sycabel, qui représente les fabricants de fils et de câbles pour l'énergie et les télécoms, a levé le voile sur la santé du secteur. Sans surprise, celui-ci a souffert, en 2020, de la crise sanitaire. Les ventes se sont inscrites « en net repli », de 9,8%, à 2,1 milliard d'euros par rapport à l'exercice 2019. Mais ces acteurs, dont les poids lourds se nomment Nexans, Prysmian ou Acome, se montrent optimistes pour l'année en cours. Au premier semestre 2021, le chiffre d'affaires du secteur s'est élevé à 1,3 milliard d'euros, en hausse de 30% par rapport à la même période de 2020.
Il n'empêche, le segment des câbles télécoms, qui représente environ 40% de l'activité globale, ne retrouve toujours pas son niveau d'avant la crise sanitaire. C'est peu dire.
Pourquoi ? Parce qu'à cette période, les industriels ont encore souffert de la concurrence chinoise, dont la fibre optique a « envahi » le marché « entre le second semestre 2019 et le premier semestre 2020 », rappelle Jacques de Heere, vice-président du Sycabel, et PDG d'Acome, un important fabricant de câbles basé à Mortain, en Normandie.
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Si la filière française de la fibre optique a été pénalisée au début d'année, c'est, selon lui, parce que « la crise sanitaire a reporté un certain nombre de projets de déploiements ». Et lorsqu'ils les ont repris, « nos chers clients avaient encore de la fibre chinoise en stock, et devaient l'écluser », poursuit-il. Il s'agit, en clair, des grands opérateurs télécoms comme Orange, SFR et Bouygues Telecom, mais aussi tous les constructeurs et installateurs de réseaux tels Bouygues Construction, Vinci ou Eiffage.
