Le Plavix de Sanofi-Aventis sous la menace des génériques

La pression monte autour du Plavix. Le médicament phare de Sanofi-Aventis, qui a représenté un chiffre d'affaires annuel 1,7 milliard d'euros en 2004 pour le laboratoire, fait l'objet de menaces grandissantes de la part des fabricants de médicaments génériques.

Et pour cause. La Food and Drug Administration (FDA), l'autorité sanitaire américaine, a autorisé hier soir la commercialisation d'une copie de cet anticoagulant. Cette autorisation a été accordée au groupe canadien Apotex, malgré le fait que le Plavix soit encore protégé par un brevet allant jusqu'en 2011.

Reste que, malgré les protestations de Sanofi-Aventis, qui met en avant son brevet pour contrer l'autorisation accordée par la FDA et se dit prêt à "défendre vigoureusement ses droits", le risque de voir arriver assez rapidement - en tout cas, plus rapidement que prévu - un médicament copie de ce blockbuster, pèse sur le titre du laboratoire en Bourse. A la clôture, le titre a reculé de 0,27% à 73,65 euros.

C'est que l'impact sur les comptes du groupe sera loin d'être neutre. D'après des analystes, l'expiration du brevet sur le Plavix aux Etats-Unis réduirait d'environ 10% le bénéfice d'exploitation de Sanofi-Aventis en 2007. Pour les analystes de Fideuram Wargny, le risque qui pèse sur le Plavix représenterait une perte de 4 à 5 euros par action pour Sanofi-Aventis.