Australie : quatre grandes banques visées par une enquête nationale

Coup de tonnerre pour le monde de la finance australienne. Les quatre grandes banques australiennes, qui réalisent régulièrement des milliards de dollars de bénéfices, sont dans la ligne de mire des pouvoirs publics à la suite d'une série d'affaires de fraude présumée aux assurances-vie ou aux prêts immobiliers. Elles sont soupçonnées d'avoir prodigué des conseils douteux à leurs clients. Elles sont aussi accusées de violations des lois sur le blanchiment d'argent et de manipulation des taux.

Le premier ministre a fini par céder

Le Premier ministre Malcolm Turnbull, ancien banquier d'affaires, a longtemps opposé une fin de non recevoir aux appels de l'opposition travailliste à ouvrir une commission d'enquête royale sur le secteur bancaire. Mais face à la colère de l'opinion publique, il a dû changer son fusil d'épaule.

Les banques avaient aussi freiné des quatre fers mais, dans une lettre adressée au ministre des Finances Scott Morrison avant l'annonce du Premier ministre, les patrons de l'ANZ, de la Commonwealth, de la NAB et de Westpac ont déclaré qu'une telle enquête était dans l'intérêt national.

La commission d'enquête, dotée d'un budget de 75 millions de dollars australiens (48 millions d'euros) se penchera sur les dysfonctionnements dans la banque, l'assurance, les services financiers et les fonds de pension. Elle se demandera également si les régulateurs disposent de suffisamment de moyens pour lutter contre les malversations.

(avec AFP)