Le taux du Livret A sera finalement maintenu début février. Si la formule permettant son calcul avait pourtant été respectée, il aurait du atteindre un niveau inédit de 0,50 %, contre 0,75 % actuellement. Mais le nouveau gouverneur de la Banque de France, François Villeroy de Galhau, a proposé au ministère des Finances de le maintenir. Ce que Michel Sapin a accepté.

"Le Gouvernement a décidé de maintenir le taux du Livret A inchangé à 0,75 %. Il sera ainsi dérogé à l'application mécanique de la formule de calcul du taux du Livret A, qui aurait, en l'absence de correctif, conduit à un taux du Livret A de seulement 0,50 %", a expliqué Bercy dans un communiqué.

La Banque de France a de son côté expliqué que "compte tenu des perspectives d'une légère augmentation de l'inflation en 2016, le Gouverneur considère qu'il est justifié de déroger à la stricte application de la formule de calcul en vigueur, ainsi que le règlement en prévoit la possibilité".

Une formule complexe

La formule du Livret A fait appel au niveau de l'inflation (hors tabac), majoré de 0,25 point. Or, en décembre, les prix à la consommation ont progressé sur un an de 0,2 %, selon les données publiées mercredi par l'Insee, ce qui donne donc un taux théorique de 0,50 % pour le livre A, puisqu'il faut l'arrondir au quart de point le plus proche. Depuis la création de ce produit d'épargne en 1818, son taux n'a en fait jamais été inférieur à 0,75 %. C'eût été une première.

La Caisse des dépôts pour le maintient

Mercredi matin, avant la publication des données de l'Insee, le directeur général de la Caisse des dépôts, Pierre-René Lemas, s'était aussi prononcé pour un maintien du taux à 0,75 %. Sa parole est importante puisque son institution est directement concernée par l'évolution du taux du livret A. Elle concentre en effet 65 % des encours du livret d'épargne préféré des Français dans ses Fonds d'épargne, afin notamment de financer le logement social. "La règle, c'est que, normalement, le taux du Livret A est indexé entre autres sur l'évolution de l'inflation. Si on appliquait strictement la règle, il faudrait le baisser. Moi, je ne le recommande pas", avait ainsi déclaré Pierre-René Lemas sur France Info. La rémunération du Livret A sera à nouveau étudiée cet été, conformément aux dispositions réglementaires.

La rémunération du PEL abaissée

Par ailleurs la Banque de France a été entendue par Bercy  sur un autre sujet : la rémunération du Plan Epargne Logement (PEL), élevée dans le contexte actuel (2 %), va être abaissée.

"Le taux de rémunération des épargnants par les banques lors de la phase d'épargne du PEL sera de 1,5 %, soit un niveau cohérent avec celui des autres produits d'épargne existant sur le marché ainsi qu'avec la durée d'immobilisation de l'épargne (4 ans en règle générale pour le PEL, contre par exemple 8 ans pour l'assurance-vie)", a ainsi indiqué Bercy.

(Avec AFP)