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Terminal de Douvres, en Grande-Bretagne. La compagnie maritime transmanche SeaFrance a annoncé la suppression de 725 emplois à Calais. /Photo d'archives/REUTERS/Andrew Winning
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Le tribunal de commerce de Paris a prononcé ce mercredi la liquidation judiciaire de la compagnie française de ferries en Manche SeaFrance, mais en maintenant l'activité jusqu'au 28 janvier 2012. Le tribunal a estimé que les deux offres de reprise présentées par Louis Dreyfus Armateurs (LDA) et par la CFDT, syndicat majoritaire de l'entreprise, n'étaient pas satisfaisantes en l'état. Il a cependant laissé la porte ouverte à la présentation de nouvelles offres avant le 12 décembre.
SeaFrance avait interrompu mardi le trafic de ses ferries entre Calais et Douvres. "Afin d'accueillir le jugement du tribunal de commerce de Paris dans la plus grande sérénité et pour garantir la sécurité des passagers et l'intégrité du personnel et des biens, la direction (...) a décidé d'interrompre par précaution (...) l'exploitation des navires", avait indiqué SeaFrance. Cette interruption du trafic a été mise en application mardi matin et courrait "jusqu'à nouvel avis".
L'un des quatre navires de SeaFrance, le Nord-Pas-de-Calais, est ainsi resté à quai à Douvres, selon la CFDT. Ses salariés refusaient mardi matin de le quitter, malgré les injonctions de la direction qui a prévu de les ramener à Calais par l'Eurotunnel, a expliqué à l'AFP Stéphane Humetz, son secrétaire fédéral.
A Calais, un important dispositif policier (CRS et de gendarmes mobiles) a été mis en place devant le terminal d'embarquement "pour éviter un blocage total du port et des débordements de salariés de SeaFrance, qui pourraient générer des troubles importants à l'ordre public", selon une source policière.
"C'est inadmissible", a commenté Stéphane Humetz. "Les marins ne vont pas casser leur entreprise, leurs bateaux alors qu'ils ont présenté un projet de Scop", qui permettrait aux salariés de reprendre l'entreprise, lourdement déficitaire.
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Soulagement des salariés
L'avocat de la Scop, Me Fouad Barbouch, s'est dit mercredi convaincu qu'une reprise par les salariés était encore possible. "La seule chose qui manque, c'est le financement nécessaire au démarrage. Il faut 20 millions pour démarrer et on espère que les pouvoirs publics interviendront enfin dans ce dossier", a-t-il déclaré. Message reçu par le ministre des Transports, Thierry Mariani, qui a déclaré à l'AFP vouloir rencontrer les responsables de la Scop sous dix jours "pour voir comment on peut éventuellement travailler ensemble".
Louis Dreyfus Armateurs a indiqué de son côté n'avoir pas encore décidé s'il redéposera une offre ou non. La décision du tribunal de commerce a été accueillie avec joie par les salariés de SeaFrance, qui emploie 880 salariés CDI et 200 CDD selon les saisons.
"C'est un grand soulagement pour tous les marins, avec le sentiment toutefois que nous avons encore plus de responsabilités maintenant sur les bras", a déclaré Didier Cappelle, secrétaire du syndicat CFDT maritime, tandis que des salariés faisaient éclater de gros pétards.
Les relations entre direction et syndicats s'étaient encore tendues mardi avec la décision de la compagnie de laisser à quai ses bateaux, disant craindre pour la sécurité des passagers et du personnel, alors que certains syndicalistes avaient menacé de faire couler des navires.
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SeaFrance, seule compagnie française à assurer la liaison Calais-Douvres face à la britannique P&O, souffre de la concurrence du tunnel sous la Manche ouvert en 1994. La crise économique de 2008-09 lui a porté un coup supplémentaire, l'obligeant à supprimer plus de 700 emplois en 2010 et à être placée en redressement judiciaire.
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