Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
"Nous importons du lithium pour les voitures électriques, du platine pour produire de l'hydrogène propre, du silicium pour les panneaux solaires. 98% des éléments de terres rares dont nous avons besoin proviennent d'un seul fournisseur : la Chine. Ce...
Reuters
... ndustriel. Analyse.
"Les technologies vertes et numériques dépendent actuellement d'un certain nombre de matières premières critiques. Nous importons du lithium pour les voitures électriques, du platine pour produire de l'hydrogène propre, du silicium pour les panneaux solaires. 98% des éléments de terres rares dont nous avons besoin proviennent d'un seul fournisseur : la Chine. Ce n'est pas durable. Nous devons donc diversifier nos chaînes d'approvisionnement. Et en même temps, nous devons investir dans des technologies circulaires qui réutilisent les ressources au lieu de les extraire en permanence. C'est l'objectif de notre Plan d'action sur les matières premières critiques. C'est pourquoi nous avons proposé de créer une Alliance européenne des matières premières", annonçait en février dernier Ursula Von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, lors des Journées européennes de l'industrie.
Cette prise de conscience européenne est tardive. Mais l'urgence oblige l'UE à agir rapidement si elle ne veut pas rater la vague de la transition énergétique et le nouveau paradigme industriel imposé par la nécessité de réduire au plus vite notre addiction aux énergies fossiles.
Initialement proposé pour favoriser la reprise économique après la crise sanitaire, le plan européen NextGenerationEU doté de 700 milliards d'euros va dans ce sens. Qu'il s'agisse des voitures électriques, de leurs batteries, des éoliennes, des panneaux solaires, l'UE veut combler son retard et développer son autonomie.
Elle paie déjà cher la pénurie de semi-conducteurs, pièces maîtresses de l'électronique dans l'automobile. Et si un plan européen a été proposé par le commissaire Thierry Breton pour doter le Vieux continent de capacités de production, il y encore loin entre les annonces et la réalisation concrète.
Chaque semaine, les enjeux clés de la transition écologique.
À lire également
En attendant, l'Alliance européenne des matières premières a bien été créée en septembre. Elle a établi un plan qui évalue les besoins. Ceux-ci avaient déjà été répertoriés par les experts d'Eurométaux, l'association européenne qui regroupe à ce jour 61 entreprises du secteur : les besoins en lithium (pour les batteries qui équipent les véhicules électriques) vont devoir augmenter de 488% d'ici à 2050, ceux de graphite de 494%, ceux du cobalt de 460% (voir graphique). Pour subvenir à ces besoins, le plan de l'Alliance propose deux voies : le recyclage et le développement d'un secteur minier.
