Tandis que Bruxelles envisage de faire participer les géants américains du Net au financement des réseaux télécoms, la maison-mère de Facebook et le mastodonte du streaming se rebiffent. Ils estiment que leur rôle est d’investir dans les contenus, lesquels soutiennent le modèle économique des opérateurs. Explications.Passer à la caisse pour financer les réseaux télécoms ? Pas question ! Voici la réponse de Meta, maison-mère de Facebook, et de Netflix à la perspective, envisagée par Bruxelles, de demander aux géants américains du Net de mettre la main au portefeuille pour le déploiement de la fibre et de la 5G sur le Vieux Continent. Ces deux mastodontes des services en ligne figurent, avec Google, Amazon, Apple et Microsoft, dans le viseur de la Commission européenne. Celle-ci a récemment lancé une consultation sur « l'avenir numérique » de l'Union européenne. Elle songe, sous la pression des opérateurs télécoms, à demander aux Gafa de financer une partie des réseaux.
Dans un long billet publié le 23 mars dernier, Kevin Salvadori, le vice-président des réseaux de Meta, et Bruno Cendon Martin, responsable des technologies sans fil du groupe, clament leur opposition à sortir le chéquier. S'ils se disent « conscients des défis auxquels les opérateurs télécoms européens sont confrontés après des décennies de bons résultats », taxer les fournisseurs d'applications n'est, selon eux, « pas la solution ». Les deux dirigeants affirment qu'ils soutiennent déjà l'économie des télécoms avec leurs services.
« Chaque année, Meta investit des dizaines de milliards d'euros dans ses applications et plateformes - telles que Facebook, Instagram et Quest - pour faciliter l'hébergement des contenus, rappellent Kevin Salvadori et Bruno Cendon Martin.Des milliards de personnes se connectent chaque jour pour accéder à ces services, créant ainsi la demande qui permet aux opérateurs télécoms de facturer l'accès à Internet. Nos investissements dans les contenus déterminent littéralement les revenus et le modèle économique des opérateurs télécoms. »
« Cette taxe aurait un effet négatif »
A entendre ces dirigeants, au lieu de chercher à taxer les Gafa, la Commission européenne et les opérateurs devraient plutôt les remercier ! Greg Peters, le co-PDG de Netflix, ne dit pas autre chose. « Cette taxe aurait un effet négatif », a-t-il lâché, fin février, au Mobile World Congress de Barcelone. A l'en croire, elle aurait pour effet de réduire les investissements dans les contenus, ce qui nuirait, in fine, à « l'attractivité des abonnements et des forfaits télécoms les plus chers ». Greg Peters rappelle que Netflix a noué des partenariats commerciaux avec « plus de 160 opérateurs télécoms dans le monde ». Beaucoup d'entre eux « intègrent Netflix directement dans leurs offres grand public », souligne-t-il, jugeant que « les consommateurs adorent ces offres conjointes ».
