Pourquoi la perte d’ARM serait un gros coup dur pour Huawei

La société britannique, qui conçoit des puces pour tous les cadors mondiaux des smartphones et de la tech, a décidé de limiter, voire de cesser, de collaborer avec le géant chinois des télécoms. Ce qui pourrait lui poser de graves difficultés.
Pierre Manière
La semaine dernière, Washington a décidé de bloquer l’accès de Huawei aux technologies américaines.
La semaine dernière, Washington a décidé de bloquer l’accès de Huawei aux technologies américaines. (Crédits : Charles Platiau)

ARM n'est pas connu du grand public. Et pourtant, son activité est essentielle dans le monde des nouvelles technologies. La société britannique, qui compte 6.000 salariés et possède notamment huit centres de recherche aux Etats-Unis, conçoit des semi-conducteurs pour l'ensemble de l'industrie des télécoms. Elle ne produit pas directement des processeurs, mais ses licences sont utilisées par tous les grands groupes, comme l'américain Qualcomm, le sud-coréen Samsung et, bien sûr, Huawei. Son savoir-faire se retrouve dans la quasi-totalité des smartphones et des tablettes. En clair, c'est un acteur aujourd'hui indispensable sur le marché.

Or selon la BBC, ARM a pris des mesures pour limiter, voire cesser, ses relations avec Huawei. Le groupe, dont les technologies utilisent des éléments d'origine américaine, a demandé à ses employés de suspendre tous ses contrats en cours avec le groupe chinois. A l'AFP, l'entreprise a déclaré qu'elle voulait « se conformer à toutes les dernières réglementations décidées par l'administration américaine ». La semaine dernière, Washington a décidé de bloquer l'accès de Huawei aux technologies américaines. Depuis, plusieurs groupes du pays de l'Oncle Sam, dont Google et les fabricants de semi-conducteurs comme Qualcomm, ont décidé de cesser de commercer avec le champion chinois des équipements télécoms et des smartphones.

« ARM est juste irremplaçable »

Pour bon nombre d'observateurs, une fin de la coopération de ARM avec Huawei pourrait s'avérer dévastatrice pour ce dernier. Fondateur du cabinet de recherche américain américain Techsponential, Avi Greengart n'y va pas par quatre chemins. A ses yeux, « ARM est juste irremplaçable ». « Les processeurs mondiaux sont tous fabriqués selon la conception d'ARM, poursuit-il. ARM vend ses licences à tout le monde. » Sans ARM, beaucoup estiment qu'il sera extrêmement difficile pour Huawei de rester en pointe dans les smartphones.

ARM a été rachetée en 2016 par le géant nippon des télécoms Softbank. Pour s'offrir le concepteur de puces pour smartphones, le groupe japonais n'a pas hésité à casser la tirelire : il a déboursé l'équivalent de 29 milliards d'euros. A l'époque, Masayoshi Son, le patron de Softbank, a justifié cette emplette en arguant qu'ARM était bien positionné pour saisir les opportunités de l'Internet des objets.

A noter que Softbank est aussi le propriétaire de l'opérateur américain Sprint. En outre, Masayochi Son est réputé proche de Donald Trump. Il n'a eu de cesse de le caresser dans le sens du poil depuis son arrivée à la Maison Blanche. Il a été l'un des premiers grands patrons à féliciter publiquement le président américain pour son élection, tout en lui promettant d'énormes investissements au pays de l'Oncle Sam. De très médiatiques sorties, qui ont été perçues comme un moyen de s'attirer les bonnes grâces de Donald Trump. Afin, possiblement, de décrocher enfin le feu vert des autorités américaines pour réaliser la fusion de Sprint avec son rival T-Mobile US. Ce lundi, le régulateur américain des télécoms s'est d'ailleurs montré favorable à un tel mariage.

Pierre Manière

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Commentaires 18
à écrit le 28/05/2019 à 11:17
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A court, voir moyen terme le coup est rude pour Huawei. Encore qu'il semble qu'on soit en phase de menaces/pression réversible. A plus long terme en revanche c'est ARM qui est condamné. Quel que soit l'issue des négociations US/Chine. Toute l'ind...

à écrit le 24/05/2019 à 14:48
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Je connais ARM depuis des années, quand il s'appelait encore Acorn. J'ai travaillé sur leur interconnection AMBA. Ils ont repris beaucoup des technologies ( et des personnels ) de Plessey, Ferranti et Motorola-UK. C'est curieux que les British aient ...

le 24/05/2019 à 22:00
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Acorn Archimedes et RISC PC ... l'avenir était déjà là.

le 24/05/2019 à 22:01
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Acorn Archimedes et RISC PC ... l'avenir était déjà là.

à écrit le 24/05/2019 à 12:03
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Curieux pour une Nation qui a "inventé" le Libéralisme. La libre concurrence, le libre échange des biens, l'obligation commerciale d'honorer un client, tout cela, jeté à l'eau…Mais en fait, n'est-ce pas aussi une façon de voir les limites d'un libéra...

à écrit le 23/05/2019 à 23:02
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Zut ! Je croyais que les chinois étaient à la pointe de la technologie. On leur enlève ARM et Google et tout s'effondre ...

le 24/05/2019 à 8:43
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les technologies ARM sont peut être importantes mais elles seront sans doute remplaçables a moyen terme par contre je doute que ce soit la même chose pour les terres rares possédées principalement par la chine. Mais tout cela n'est que du ciné de tru...

le 24/05/2019 à 10:00
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a jean, les terres rares, il y en a partout! apres que les chinois aient cassé l industrie mondiale des mines de terres rares en subventionnant abusivement leur minerai, les mines du monde entier sont prettes a rouvrir car depuis la chine ayant le mo...

le 24/05/2019 à 12:56
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En outre, Masayochi Son est réputé proche de Donald Trump. Il n'a eu de cesse de le caresser dans le sens du poil depuis son arrivée à la Maison Blanche. Et ca, ca ne vous alerte pas ? Donc il doit etre proche de BAnnon aussi ? et pour vous tout ...

à écrit le 23/05/2019 à 22:53
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D.Trump à raison de se protéger des Chinois. Vous ne les connaissez pas. Pour avoir passé 27 ans de ma vie en Chine je peux vous dire qu'ils nous pillent tout ce que nous avons puisque la copie n'est pas un problème pour eux. Ce pays ne s'ouvrira jam...

le 24/05/2019 à 15:40
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Le problème de Trump est qu'il déglingue tout ce qui entrave son intérêt. (Iran,Venezuela,Chine, Russie) ou n'est pas assez docile à son gout (UE). En contradiction totale avec la les règles internationales existantes. C'est le retour de la loi du...

à écrit le 23/05/2019 à 21:48
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Au moins les US et UK se défendent.Nous que faisons nous? A part vendre ne tgv et ses technonogies? L'europe dois aussi.montrer les dents parfois!

le 24/05/2019 à 16:20
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Enfin, les US et UK érigent des lignes Maginot. La puissance de feu de Huawei (encore une fois, parti de rien il y a 20 ans et aujourd'hui leader mondial incontestable en matière de 5G) est telle qu'ils n'auront guère de difficulté à surmonter ce con...

à écrit le 23/05/2019 à 20:54
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Juste un contretemps pour Huawei... Une entreprise qui en moins de 20 ans, partie de rien, est devenue n°1 mondial des télécoms au point de faire la course en tête sur la 5G est parfaitement capable en quelques mois de développer une alternative effi...

le 23/05/2019 à 23:12
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Les usa tout comme toute les grandes puissances font de l'espionnage industriel Les chinois comme Huawei Ont une puissance financière,humaine qu'ils vont vite contourner les obstacles avec un marché d'un milliard d'individus!!!

le 24/05/2019 à 22:04
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En quelques mois développer une alternative efficace à ARM, non, sans rire ? ARM c'est 34 années de développement et les meilleurs cerveaux européens puis américains sur le coup. Faut pas rêver ARM est indéboulonnable. Softbank l'a payé 32 milliards...

à écrit le 23/05/2019 à 18:35
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Y'a un sujet que semble oublier tout le monde... l'énorme majorité des composants sont fabriqués en chine, y compris lesdites puces ARM (qui, me semble t il, n'a pas d'usine, et fait tout fabriquer sous license...)

le 23/05/2019 à 20:36
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Petite precision: ARM ne vend pas de composants, seulement une brique technologique, appelé IP (un modele "logique" du processeur) que chaque client (Apple, Samsung, Huawei,...) implemente en silicium suivant ses besoins, parfois avec de la customisa...

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