Le Département d'État américain a approuvé une éventuelle vente à la France de trois avions Hawkeye Advanced E-2D, un avion de guet embarqué, et de leur équipement pour un coût estimé à 2 milliards de dollars, selon l'Agence de coopération pour la sécurité de la défense (DSCA). Cette opération vise à remplacer la flotte actuelle des AGE Hawkeye de type E-2C, tout en garantissant l'interopérabilité avec les moyens de l'OTAN et ceux de la marine américaine.
La France va consacrer près de 965,7 millions d'euros, dont 45,37 millions en 2020, à l'acquisition des trois appareils via la procédure américaine FMS (Foreign Military Sale). Au total, la vente pourrait s'élever jusqu'à 1,7 milliard d'euros (y compris l'ensemble de l'environnement), selon un avis de Jacques Marilossian sur le projet de loi de finances pour 2020. Fabriqué par le groupe américain Northrop Grumman Systems, ces appareils devraient être livrés en 2027.
Des performances supérieures
Le ministère des Armées avait prévu dans le cadre de la loi de programmation militaire (LPM) le remplacement des avions de guet aérien du groupe aéronaval par trois nouveaux appareils au début de la LPM. "L'avion E-2D continuera et étendra les capacités de l'aviation navale française et maintiendra l'interopérabilité avec les forces navales américaines. En tant qu'opérateur E-2C actuel, la France n'aura aucune difficulté à absorber cet équipement et ce soutien dans ses forces armées", a estimé la DSCA. Le premier vol du Hawkeye Advanced E-2D a eu lieu en août 2007.
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