Après une commande originelle pour 100 rames annoncée en 2016 et confirmée en 2018, elle a ajouté 15 rames pour l'international en 2022, avec un rythme de livraison calé sur 12 unités par an.
Déjà en retard, le calendrier du TGV M peut-il glisser davantage ? Si Alstom assure que les essais avancent bien, la crainte est présente du côté de la SNCF. D'autant que le constructeur ferroviaire doit faire face à plusieurs défis industriels et financiers, dont une partie héritée de son rachat avec Bombardier.
Au moment où le train ne cesse de monter en puissance, les constructeurs ferroviaires ont du mal à suivre le rythme. Si les retards concernent l'ensemble du secteur, Alstom est loin d'être épargné. Force est de constater que nombre de programmes sont en retard, RER NG, TGV M en France, mais aussi Aventra au Royaume-Uni. De quoi inquiéter les opérateurs ferroviaires, dont la SNCF l'un de ses principaux clients.
Si le RER de nouvelle génération est enfin entré en gare avec deux ans de retard, ce n'est pas encore le cas pour le TGV du futur, désormais désigné TGV Inoui 2025 par la SNCF. Selon les informations de La Tribune publiées en septembre dernier, celui-ci n'arrivera pas avant mi-2025. Et la crainte d'un nouveau glissement est présente au sein de l'opérateur ferroviaire, aujourd'hui dans l'incertitude quant à la tenue de cette échéance.
Pour l'instant, le TGV M poursuit son programme d'essais, qui se déroule de façon nominale à en croire Alstom. Celui-ci s'avère particulièrement dense avec quatre rames devant parcourir plus d'un million de kilomètres cumulés. Le constructeur rappelle qu'un programme d'essais, en particulier aussi innovant que le TGV M couplé à d'importants objectifs de réduction des coûts, n'est jamais à l'abri d'un imprévu mais assure que tous les signaux sont au vert pour le moment.
Le TGV M a déjà connu de sérieux dérapages depuis son lancement. Certes, la SNCF et Alstom, qui co-conçoivent le programme, se sont rendus rapidement compte que la date originelle de 2020 n'était pas tenable. Mais depuis, le calendrier a dérivé à plusieurs reprises, d'abord vers 2023, puis pour les Jeux Olympiques 2024 et désormais 2025.