Le constructeur américain de voitures électriques Tesla, qui tente de résorber d'importants retards de production de son Model 3, a plus que doublé sa perte au deuxième trimestre, à 717,5 millions de dollars, pire que prévu.

Le titre bondissait cependant de 4,87% à 315,50 dollars vers 20h45 GMT dans les échanges électroniques après la clôture de Wall Street, les investisseurs semblant apprécier une légère amélioration de ses flux de trésorerie et des prévisions optimistes sur sa production.

Ajustée et rapportée par action, référence en Amérique du nord, la perte s'élève à 3,06 dollars, contre 2,92 anticipés par les analystes en moyenne. L'an dernier à la même époque, la perte avait atteint 336,4 millions de dollars.

Un chiffre d'affaires qui rassure

Le chiffre d'affaires ressort en revanche un peu au-dessus des attentes, à 4 milliards de dollars (+43%), quand les analystes tablaient sur 3,92 milliards en moyenne

Le groupe d'Elon Musk a par ailleurs dégagé une marge brute légèrement positive au deuxième trimestre pour le Model 3 et a dit s'attendre à de nouvelles améliorations: 15% au deuxième trimestre puis 20% au quatrième.

La marge brute, tous modèles confondus, est ressortie à 20,6%, en repli par rapport à l'an dernier (27,9%) mais meilleure qu'au premier trimestre de cette année (19,7%). Il a livré 18.449 Model 3 sur le trimestre.

Atteindre une meilleure production de masse

Le groupe a dit aussi s'attendre à produire 50 à 55.000 Model 3 au troisième trimestre et a redit espérer dégager son premier bénéfice d'ici la fin de l'année. Son but est aussi de produire 6.000 Model 3 par semaine d'ici fin août, contre environ 5.000 actuellement.

Le Model 3, dont le prix de base est de 35.000 dollars (environ 30.000 euros), est censé permettre à Tesla de pénétrer le segment moyen de gamme et d'atteindre une production de masse au moment où les constructeurs automobiles américains classiques, à l'instar de Ford, se désengagent du marché des voitures compactes.

Le groupe, qui a des légions de fans allant de l'acteur oscarisé Leonardo diCaprio au rappeur Kanye West, avait évoqué il y a deux ans viser une production de 500.000 voitures par an en 2018, alors que celle-ci n'atteignait même pas 100.000 en 2017.

Un patron habitué aux scandales

Tesla, qui s'est démarqué en transformant la voiture en un "gadget" électronique avec des technologies très avancées, est régulièrement malmené en Bourse, souvent à cause des frasques de son très médiatique patron, le tumultueux Elon Musk.

En effet, le patron de Tesla s'en était pris à Vernon Unsworth, un spéléologue britannique venu en aide à des jeunes coincés au fond d'une grotte inondée en Thaïlande, l'accusant de pédophilie. Pour rappel, le sauveteur avait accusé Elon Musk de "s'être offert de la pub" à travers cette dramatique affaire en proposant  d'envoyer un sous-marin miniature pour aider à sortir les enfants de ce calvaire.

Cet écart de conduite avait fait réagir plusieurs actionnaires de Tesla afin de s'entretenir sur les conséquences de ce nouveau coup de tonnerre qui avait impacté l'action de Tesla le 16 juillet dernier. Elon Musk a quand même tenu à présenter ses excuses mercredi aux analystes expliquant que ce serait le manque de sommeil qui l'aurait rendu "irritable".

(avec agences)