Jeff Bezos, le divorce le plus cher de l'histoire
Guillaume Renouard, à San Francisco
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Jeff et MacKenzie Bezos. Le couple a divorcé.
ZZ/Dennis Van Tine/ Star Max / IPX 2019
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Jeff et MacKenzie Bezos. Le couple a divorcé.
ZZ/Dennis Van Tine/ Star Max / IPX 2019
Le divorce de Jeff Bezos, annoncé par l'entrepreneur sur son compte Twitter le 9 janvier dernier, n'en finit pas de faire couler de l'encre aux États-Unis. Certes, la vie sentimentale des célébrités a de longue date suscité l'intérêt des tabloïds américains. Mais ici, l'affaire intéresse tout autant la presse people que les journaux économiques. Car au-delà de la vie privée du couple, elle concerne aussi l'avenir d'Amazon. Les deux époux se sont rencontrés en 1993, soit avant la création du géant mondial de l'e-commerce et du cloud. À l'époque, ils travaillent tous deux pour le fonds d'investissement E. D. Shaw, à New York. Après avoir fait ses armes dans la banque, Jeff Bezos y occupe alors le poste de Senior Vice President. Sa future femme, MacKenzie S. Tuttle, travaille de son côté comme assistante administrative, afin de payer les factures, tandis qu'elle planche sur un premier roman. Ils se marient quelques mois après leur rencontre.
Mais Jeff Bezos, qui a toujours été un lecteur vorace, et nourrit de longue date des ambitions entrepreneuriales, souhaite surfer sur la vague internet et lancer une plateforme de vente de livres en ligne. Sa femme, qui a étudié la littérature à Princeton, est enthousiaste. En 1994, le couple empile ses bagages dans sa voiture et prend la route pour la côte ouest et Seattle, l'épouse de Jeff Bezos au volant tandis que celui-ci griffonne le plan d'affaires de sa future entreprise et multiplie les coups de fil aux investisseurs potentiels. Parmi ceux-ci figurent ses propres parents, auxquels il emprunte la coquette somme de 300.000 dollars.
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MacKenzie devient ensuite l'une des premières employées d'Amazon, où elle officie comme comptable, négocie le tout premier contrat de l'entreprise avec la chaîne de librairies Barnes & Noble, et assiste son mari pour diverses tâches, y compris la manutention des envois, dans leur garage aménagé en bureau de fortune. En 1995, Amazon vend son premier livre (consacré à... l'intelligence artificielle). Quatre ans plus tard, en 1999, Jeff Bezos est nommé personnalité de l'année par le magazine Time. À mesure que l'entreprise grandit, MacKenzie Bezos s'efface peu à peu pour se consacrer à sa carrière d'écrivain. Mais le rôle clef qu'elle a joué aux débuts d'Amazon pourrait aujourd'hui avoir un impact sur la séparation des biens.
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