Mis en pause depuis la survenue de l'épidémie de Covid, le renouvellement de la flotte moyen-courrier de Vietnam Airlines va connaître un nouveau coup d'accélérateur.
À
l'occasion d'une visite officielle au Vietnam, le président américain Joe Biden et le Premier ministre vietnamien Pham Minh Chinh ont annoncé la conclusion d'un accord pour l'achat d'une cinquantaine d'avions Boeing 737 MAX par la compagnie nationale vietnamienne. Un coup dur pour Airbus, qui était jusqu'ici le fournisseur de l'ensemble des appareils monocouloirs de Vietnam Airlines.
Les termes de l'accord n'ont pas été détaillés, mais la Maison blanche a indiqué dimanche dans un communiqué que le montant du contrat était de 7,8 milliards de dollars. Elle a ajouté que cette commande soutiendra plus de 30.000 emplois aux États-Unis. Du côté de Vietnam Airlines, ces nouveaux appareils doivent permettre de remplacer en partie et de faire croître sa flotte moyen-courrier.
Après s'être d'abord concentrée sur le long-courrier, Vietnam Airlines a entamé le renouvellement de sa flotte moyen-courrier en 2018 avec la réception d'un premier Airbus A321 NEO en location et en a reçu 19 autres jusqu'au début de l'année 2020. Malgré la survenue de la pandémie, la compagnie avait alors lancé une réflexion sur la commande de cinquantaine de monocouloirs supplémentaires, sans que cela ne se concrétise jusqu'à aujourd'hui.
Si elle hésitait en 2020 entre Boeing et Airbus, l'avionneur européen faisait figure de favori. Vietnam Airlines exploitait déjà une flotte d'une quarantaine d'A321 de première génération et donc d'une vingtaine d'A321 NEO. Mais Boeing a visiblement réussi à inverser la tendance en imposant son 737 MAX.
