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Le géant mondial de la distribution Wal-Mart a pris Wall Street de court mercredi 14 octobre en abaissant nettement ses prévisions, en raison du dollar fort et de lourds investissements dans le commerce en ligne. Il s'attend désormais à une stagnation de ses ventes sur l'exercice fiscal 2015/16 contre une croissance de 1 à 2% prévue jusqu'ici.
Wal-Mart a enregistré un chiffre d'affaires de 485,65 milliards de dollars lors de l'exercice précédent, dont un tiers provenait des ventes réalisées hors des Etats-Unis. Le renchérissement du dollar rogne les ventes réalisées à l'étranger lorsque celles-ci sont converties en billets verts. Pour l'exercice 2016/2017, les ventes devraient croître d'environ 3%, a annoncé Wal-Mart, en dévoilant un plan stratégique sur trois ans.
L'enseigne, qui essaie de refaire son retard dans le commerce en ligne face à Amazon, s'attend par ailleurs à un recul de 6 à 12% de son bénéfice ajusté par action, référence en Amérique du nord, lors de l'exercice fiscal 2016/17.
Ce pessimisme est dû, selon Wal-Mart, à de lourds investissements dans les technologies et une hausse de ses charges salariales prévus au cours de cet exercice prochain. L'enveloppe des investissements est arrêtée à 11 milliards pour cet exercice, en dessous des 12,4 milliards de l'exercice 2016. Le groupe, qui tablait sur un accroissement de son activité e-commerce de l'ordre de 30 à 40% entre 2014 et 2017 a notamment décidé d'investir 1,5 milliard de dollars dans ce secteur, d'ici à 2016.
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A Wall Street, le titre Wal-Mart chutait de 9,32% à 60,51 dollars vers 15h30 GMT (17h30 heure française) malgré le versement indirect de 20 milliards de dollars aux actionnaires sous la forme d'un plan de rachat d'actions.
(Avec AFP)
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