La création de Bitcoin restera donc un mystère. Alors que la cryptomonnaie phare a atteint un plus haut de 72.000 dollars ces derniers jours, un juge britannique a estimé ce jeudi que l'Australien Craig Wright n'était pas son créateur, à l'issue du procès l'opposant à une association du secteur.
L'informaticien et entrepreneur de 53 ans « n'est pas l'auteur du "livre blanc" du bitcoin », un texte qui détaille les principes fondateurs de cette cryptomonnaie, ni celui qui « a opéré sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto (l'énigmatique développeur connu comme le père du bitcoin, NDLR) durant la période de 2008 à 2011 », a également affirmé le juge.
Pourtant sur son site internet personnel, Craig Wright se présente comme l'inventeur du premier crypto-actif. « M. Wright est l'un des premiers esprits à l'origine de ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de technologie blockchain. Il a créé nChain pour libérer la technologie et son objectif, aujourd'hui préservé sous la forme de l'implémentation de référence du nœud Bitcoin SV et de Bitcoin SV », détaille sa biographie.
Sur le réseau X, il n'a de cesse de détailler sa paternité et de la défendre : « J'ai conçu le bitcoin et je l'ai dévoilé au monde. Cependant, en BTC, ils l'ont déchiré. J'ai choisi de renoncer au BTC parce que je ne permettrai pas qu'il existe sous une forme grotesque, à la fois dans son incarnation physique et dans ses connotations sous-jacentes », écrit-il.
Le procès entre Craig Wright et la Crypto Open Patent Alliance (Copa), une association qui souhaite la suppression des brevets sur les technologies liées aux cryptomonnaies, fait grand bruit depuis plusieurs semaines.
Durant près d'un mois et demi, la Haute Cour de justice britannique a examiné les affirmations de celui que ses détracteurs surnomment « Faketoshi » (pour « faux Satoshi »), qui revendiquait des droits d'auteur sur ce « livre blanc » fondateur, ainsi que sur le code de cette cryptomonnaie. Le « Docteur Wright n'est pas parvenu à fournir ne serait-ce qu'un seul document vérifiable et fiable pour appuyer » ses dires, avait dit mardi Jonathan Hough, l'avocat de Copa qui réunit des poids lourds du secteur, comme la plateforme d'échanges Coinbase et la société Block, spécialisée dans les paiements numériques.
L'alliance « demandera après jugement » aux procureurs britanniques d'envisager des poursuites pénales pour « parjure et entrave au cours de la justice », a expliqué l'association dans ses argumentaires finaux écrits, consultés par l'AFP. Le juge Mellor n'a pas précisé la date à laquelle il rendrait public son jugement écrit détaillé.
L'issue de cette affaire déterminera celle d'une autre, opposant Craig Wright à 26 développeurs, des individus aussi bien que des sociétés comme la plateforme Coinbase, qu'il accuse d'avoir enfreint ses droits de propriété intellectuelle.
Le Bitcoin a son plus haut historique
Si Craig Wright avait réussi à prouver qu'il était le créateur du bitcoin, il se serait probablement assis sur un petit tas d'or.
Et pour cause, le 11 mars, le bitcoin a dépassé les 72.000 dollars (66.000 euros) avant de redescendre ce jeudi à 71.473 dollars vers 16h.
La cryptomonnaie créée en 2009 avait déjà battu un précédent record le 8 mars
après avoir grimpé à plus de 70.085,85 dollars. Elle avait alors dépassé son précédent record enregistré plus tôt dans la semaine, et semble partie pour continuer son ascension.
Son prix a bondi de près de 70% depuis le début de l'année, une spectaculaire remontée après l'effondrement des cours dans la foulée du naufrage de plusieurs géants du secteur fin 2022.
Son cours a notamment été soutenu par l'anticipation de l'autorisation sur les marchés américains d'un nouveau produit d'investissement, un fonds de placement (ETF) indexé sur le bitcoin, permettant à une plus grande partie du public d'investir dans ces crypto-actifs sans en détenir directement. De quoi mettre le secteur des cryptomonnaies en ébullition.
Autre événement majeur dopant le bitcoin dans le radar des marchés : le «
halving »
(« réduction de moitié » en anglais), soit la réduction de moitié de la récompense des mineurs de bitcoins, ceux qui permettent la validation des transactions et la création de la cryptomonnaie. Il se produit environ tous les quatre ans et le prochain est attendu en avril, suscitant «
l'enthousiasme » des investisseurs, avait noté Matthew Weller, de City Index.
