Article publié à 11h18 et mis à jour à 17h57, avec l'évolution à la hausse de Wall Street ce mardi 6 août.

Hier, les marchés mondiaux ont subi de plein fouet le regain des tensions commerciales entre la Chine et les États-Unis, et la Bourse de New York n'a pas été épargnée, loin de là. Wall Street s'est ainsi nettement enfoncé dans le rouge lundi 5 août, et ses trois grands indices ont enregistré leur pire journée de l'année.

Le Dow Jones a ainsi perdu 2,90%, à 25.717,74 points, le Nasdaq, à forte coloration technologique, a cédé 3,47% pour clôturer à 7.726,04 points et l'indice élargi S&P 500 a lâché 2,98%, à 2.844,74 points.

La Bourse de New-York est directement impactée par l'escalade dans la guerre commerciale sino-américaine, ravivée la semaine dernière par Donald Trump. Jeudi 1er août, le locataire de la Maison Blanche a, en effet, relancé par un tweet la guerre commerciale contre Pékin en faisant part de son intention d'étendre des droits de douane supplémentaires à la quasi-totalité des importations en provenance de Chine à compter du 1er septembre.

Washington attise les tensions en accusant la Chine de manipulation monétaire

Ce conflit a connu un nouvel épisode lundi 5 août avec la dégringolade du yuan, la devise chinoise, qui a passé la barre des 7 yuans pour 1 dollar pour la première fois depuis 2008. Vers 20h40 GMT, le yuan onshore évoluait ainsi à 7,0507 yuans pour 1 dollar, son plus bas niveau en 11 ans, alimentant les spéculations sur un geste délibéré de Pékin pour soutenir ses exportations.

Washington a ensuite accusé formellement la Chine de manipuler sa devise, un geste assuré d'attiser un peu plus les tensions entre les deux géants économiques et la nervosité des marchés. Le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, "sous les ordres du président Donald Trump, a conclu que la Chine avait manipulé sa devise", a indiqué le département du Trésor dans un communiqué.

Par ailleurs, comme à son habitude, le président américain ne s'est pas privé d'un commentaire sur Twitter, en dénonçant une "manipulation de la monnaie". "Cette violation majeure affaiblira considérablement la Chine avec le temps", a-t-il tweeté.

"La Chine a riposté: sur une échelle de 1 à 10, c'est un 11. Ces représailles aux nouveaux tarifs douaniers américains ont pour but d'attirer l'attention du président [Trump, Ndlr]. Si tel est bien l'objectif, il a été atteint", a noté Chris Krueger, de Cowen Washington Research Group.

Un fort repli après de nombreux records

Le fort repli de lundi intervient pourtant dans un contexte très favorable aux principaux indices de Wall Street, qui ont battu leurs records ces dernières semaines. Mercredi 10 juillet, l'indice S&P 500, plus large que le célèbre Dow Jones, a franchi pour la première fois de son histoire le seuil des 3.000 points. Cette envolée faisait suite aux propos de Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale américaine, qui avait laissé entendre que la banque centrale américaine pourrait procéder à une baisse des taux d'intérêt. Cette éventualité s'est confirmée quelques jours plus tard lorsque, le 31 juillet, la Fed a baissé ses taux d'intérêt pour la première fois depuis la crise de 2008.

"Les investisseurs doivent garder à l'esprit qu'avant la journée d'aujourd'hui, le S&P 500 avait gagné un peu plus de 18% au cours de l'année", a rappelé Alan Skrainka, de Cornerstone Wealth Management.

L'expert, pour qui les tensions commerciales font partie du cycle normal de négociations "à la dure", ajoutait :

"On a vu une augmentation massive sur le marché des actions jusqu'à maintenant. Un réajustement était inévitable."

L'agitation ambiante à Wall Street est, par ailleurs, amplifiée en période estivale par des mouvements moins nombreux sur le marché des actions, et donc des variations plus fortement ressenties.

A l'ouverture, ce mardi 6 août, la Bourse de New York reprenait des couleurs. Son indice vedette, le Dow Jones prenait 0,25% à 25.781,69 points aux alentours de 14h20 GMT. Le Nasdaq avançait de 0,71% à 7.780,91 points et l'indice S&P 500 gagnait 0,32% à 2.853,91 points.

(avec AFP)