Préparant une stratégie de reconquête du TGV, la SNCF planche sur une nouvelle gamme tarifaire dont la trame devrait voir le jour d'ici à l'été 2021. Selon son président, Jean-Pierre Farandou, elle doit passer par un ajustement des prix à la baisse, avec notamment la fin des prix élevés lors des réservations tardives. Par ailleurs, la SNCF s'attend à essuyer une perte nette de 5 milliards d'euros environ en 2020.Frappée de plein fouet par la crise du Covid-19, la SNCF est à la peine. Le trafic est au plus bas, les pertes s'accumulent, et la dette se creuse. Après avoir essuyé une perte nette de 2,5 milliards d'euros au premier semestre, le groupe ferroviaire prévoit une perte du même ordre au deuxième semestre. Ce qui portera donc à près de 5 milliards d'euros le niveau de perte nette en 2020, un an après avoir déjà perdu 800 millions d'euros en 2019 à la suite de la grève contre la réforme des retraites.
"Je n'aurais pas dit cela avant le confinement numéro 2, parce que le deuxième semestre aurait été moins mauvais, mais là, nous ne serons pas loin de faire fois deux", a déclaré ce mercredi le PDG de la SNCF Jean-Pierre Farandou, lors d'une audition devant la Commission de l'aménagement du territoire et du développement durable du Sénat.
"C'est autant d'argent qu'il faudra aller chercher sur les marchés financiers, car c'est autant d'argent qui manque dans les caisses."
En octobre, la SNCF a lancé avec succès un emprunt de 2 milliards d'euros sur trente ans.
La dette s'envole
Résultat, la dette de la SNCF, qui avait fortement décru du fait de la reprise par l'État de 35 milliards d'euros en janvier, repart à la hausse. "On voit la dette s'envoler", a concédé Jean-Pierre Farandou. Au premier semestre, la dette avait bondi de près de 3 milliards d'euros pour atteindre plus de 38 milliards d'euros.
Pour la réduire, il n'y a que deux solutions, selon Jean-Pierre Farandou : une recapitalisation par l'État et des cessions d'actifs.
Des cessions, mais pas d'actifs stratégiques
"Nous allons faire un bout du chemin avec des cessions", a rappelé le président de la SNCF, en précisant qu'il s'était opposé, au cours des discussions avec l'État sur ce sujet, à la vente de Keolis et de Geodis, deux filiales "au coeur de la stratégie du groupe".
Pour l'heure donc, seule Ermewa, la filiale de location de wagons, est en vente et la direction espère obtenir un chèque de 2,5 milliards d'euros. D'autres cessions sont en cours de réflexion. La participation à hauteur de 50% dans Akiem, une société de location de locomotives, en fait partie. Si la cession des actifs doit permettre de faire un bout de chemin, une recapitalisation devra donc permettre de faire le reste. L'État-actionnaire s'est déjà prononcé sur le sujet. En octobre, Martin Vial, le directeur de l'agence des participations de l'État (APE) avait indiqué que l'aide de l'État à la SNCF "passera par un renforcement des fonds propres". Interrogé ce mercredi sur les aides d'État, Jean-Pierre Farandou s'est néanmoins montré très prudent.
