Nestlé, propriétaire entre autres des dosettes de café Nespresso, bouillons Maggi et barres chocolatées KitKat, n'est pas à la fête.

Le géant suisse a enregistré en 2022 une hausse de 8,4% de son chiffre d'affaires, à 94,4 milliards de francs suisses, mais son bénéfice net en 2022 est ressorti en-deçà des attentes, chutant de 45,2% par rapport à 2021  à 9,3 milliards de francs suisses (9,4 milliards d'euros). Les analystes attendaient 11,2 milliards de francs suisses. Le groupe a rappelé avoir engrangé des gains exceptionnels en 2021 qui avaient fait décoller son bénéfice après la vente d'une partie de sa participation dans L'Oréal pour 8,9 milliards d'euros.

Une croissance organique qui se situe en deçà des prévisions

En 2022, la croissance organique de Nestlé, un indicateur très suivi des analystes pour évaluer ses ventes hors effets de changes mais aussi acquisitions et cessions, a retrouvé un niveau qu'elle n'avait plus atteint depuis la crise financière de 2008, à 8,3% alors que le groupe a, comme ses concurrents, augmenté ses prix pour compenser l'inflation. Là, aussi, elle se situe toutefois en-deçà des prévisions des analystes interrogés par l'agence suisse AWP qui l'attendaient en moyenne à 8,6% tout comme son chiffre d'affaires, attendu à 94,9 milliards.

Pour 2023, Nestlé table sur une croissance organique des ventes comprise entre 6% et 8% et une marge opérationnelle courante récurrente comprise entre 17,0% et 17,5%, détaille-t-il.

Une année marquée par une forte pression sur les coûts

L'année écoulée a été marquée par une forte pression sur les coûts qui s'est encore accrue au second semestre, sous l'effet de la hausse des produits laitiers, des céréales ainsi que de l'énergie, ce qui a amenée Nestlé à augmenter ses prix de 8,2% sur l'ensemble de l'année.

Le patron, Mark Schneider, prévient que d'autres hausses de prix sont encore à prévoir.  « Des actions continues sur les prix sont nécessaires pour réparer certains des dégâts que nous a infligé l'inflation », a-t-il averti lors d'une conférence téléphonique. La semaine passée, son concurrent Unilever avait lui aussi dit que des hausses de prix sont encore à attendre en 2023, en particulier au premier semestre au risque de peser sur les volumes.

Les pressions sur le pouvoir d'achat s'intensifient, les ventes baissent

Dans le communiqué, le patron de Nestlé souligne que « les pressions sur le pouvoir d'achat se sont intensifiées » avec une inflation qui a atteint « des niveaux sans précédent ».

Ce contexte inflationniste a pesé sur sa marge opérationnelle courante récurrente, en baisse de 30 points de base à 17,1%, mais aussi sur les volumes de ventes. La croissance interne réelle, l'indicateur qui permet de traquer les volumes, n'a enregistré qu'une maigre hausse de 0,1%, contre un bond de 5,5% en 2021.

Cet indicateur est inférieur aux prévisions, signifiant que son évolution a été « négative » au dernier trimestre, relève Martin Deboo, analyste chez Jefferies dans un commentaire de marché. Les analystes interrogés par l'agence AWP l'attendaient en moyenne à 0,6%.

Malgré quelques indicateurs inférieurs aux estimations, les résultats « sous-jacents » sont « un peu meilleur qu'attendu », a toutefois réagi Andreas von Arx, analyste chez Baader Helvea. « Nestlé gère relativement mieux l'actuel environnement difficile que la plupart de ses concurrents », juge-t-il dans un commentaire boursier.

A 9H43 GMT, l'action perdait 0,81% à 109,80 francs suisses, à contre-tendance du SMI, l'indice de référence de la Bourse suisse, en hausse de 0,03%.

(avec AFP)