[Article publié le lundi 18 décembre 2023 à 17h28 et mis à jour à 18h17]. Lidl, E.Leclerc, Carrefour... La plupart des grands noms du secteur de la distribution alimentaire ont été associés ces derniers jours à celui de Casino, qui, aux abois, s'est dit prêt à étudier des offres de concurrents pour le rachat de tout ou partie de ses magasins grand format, hyper et supermarchés. Auchan et Intermarché sont donc pour le moment les seuls à officialiser des « négociations exclusives » pour racheter « la quasi-totalité des magasins mis en vente » par Casino.
Selon Casino, cela représente « 313 magasins » pour lesquels « l'ensemble des salariés des magasins transférés seraient repris » par le groupement des Mousquetaires/Intermarché et Auchan.
« En s'unissant pour le rachat des magasins Casino, Auchan et Les Mousquetaires portent un projet à capitaux 100% français, projet qui renforcerait également la souveraineté alimentaire française et le soutien au monde agricole et aux territoires », plaident les deux enseignes dans un communiqué commun datant de lundi soir.
De son côté Casino a indiqué que le projet de cession se ferait « sur la base d'une valeur d'entreprise fixe de 1,35 milliard d'euros (hors immobilier) », et que « le périmètre de magasins intégrés représente un chiffre d'affaires total pour l'année 2022 d'environ 3,6 milliards d'euros HT (hors essence) pour les 313 magasins ».
L'accord ne concerne pas les magasins Casino gérés en franchise, qui seront libres de choisir leur partenaire franchiseur, a précisé une source au fait du dossier.
Crainte des salariés
Si le groupement de repreneurs a voulu rassurer sur la préservation des emplois, les salariés n'ont pas caché leurs craintes ces derniers jours. Leurs représentants, réunis en intersyndicale (FO, CGT, CFDT, UNSA, CFE-CGC), déplorent depuis plusieurs semaines d'apprendre les informations concernant leur entreprise par voie de presse, et non par leur direction.
Les salariés espèrent toutefois en savoir davantage sur leur avenir mardi après-midi, lors d'une réunion où « les offres fermes et définitives nous seront présentées », a affirmé l'intersyndicale. Ce devrait être en présence de Philippe Palazzi, appelé à prendre la direction du groupe une fois que le consortium de repreneurs emmené par les milliardaires Daniel Kretinsky et Marc Ladreit de la Charrière aura pris les manettes de ce qui restera Casino.
Le gouvernement attentif
Le dossier Casino est aussi suivi de très près par le gouvernement, notamment par le Comité interministériel de restructuration industrielle (Ciri) qui est le service chargé d'accompagner les entreprises en difficultés. La semaine dernière, le ministre de l'Économie Bruno Le Maire a dit vouloir peser pour « s'assurer qu'avec le reste de la grande distribution française » possiblement candidate au rachat de magasins, « l'ensemble des salariés puissent trouver une solution ». Il s'est dit « vigilant sur l'emploi » dans les centres logistiques et a indiqué avoir pris pour engagement « le maintien du siège à Saint-Etienne ».
Des emplois y seraient toutefois sans doute menacés en cas de cession de l'ensemble du parc de magasins grands formats par Casino. Face à cette sombre perspective, les syndicats avaient appelé à la mobilisation dimanche à Saint-Etienne, où le groupe créé par Geoffroy Guichard est né il y a 125 ans. Pour maintenir la pression, l'intersyndicale a appelé à une mobilisation nationale dans les entrepôts Casino vendredi et dans les magasins samedi, à quelques jours de Noël.
Vétéran de la distribution, le groupe Casino vient de fêter ses 125 ans, mais 2023 restera aussi comme l'année où ses grandes difficultés financières sont apparues en pleine lumière, suscitant l'inquiétude de son bastion, Saint-Etienne, et de ses salariés. . 1898 - Fondation par Geoffroy Guichard de la société Guichard - Perrachon & Cie, premier réseau de magasins à succursales. Le nom de « Casino » fait allusion à l'ancien Casino lyrique de Saint-Etienne, devenu une épicerie et racheté en 1892. . 1931 - Inauguration en septembre du stade qui accueille les matches de l'Association sportive du Casino, future AS Saint-Etienne, qui emprunte aussi à l'enseigne ses célèbres couleurs, le vert et le blanc. . 1948 - Premier magasin en libre-service, à Saint-Etienne, avant un premier supermarché à Grenoble en 1960, et un premier hypermarché, alors plus grand magasin de France, ouvert en 1970 à Marseille. . 1992 - En octobre, Jean-Charles Naouri « apporte » à Casino l'activité du distributeur brestois Rallye, et devient actionnaire de référence. . 1996 - En décembre, Casino s'associe avec Monoprix pour racheter Prisunic, prenant au passage 21,6% du nouvel ensemble. . 1997 - Prise de participation majoritaire dans l'ensemble Franprix - Leader Price. Cible d'une OPA hostile de Promodès, Casino est défendu par Jean-Charles Naouri et la famille Guichard. Au terme de la contre-attaque, il devient actionnaire majoritaire. . 1998 - En prenant 50% de Disco en Uruguay et 75% de Libertad en Argentine, Casino s'implante en Amérique latine. La même année, Casino reprend l'enseigne Vival en France. . 1999 - Casino prend 25% du distributeur colombien Grupo Exito. . 2000 - Casino monte à 50% du capital de Monoprix, à égalité avec la famille Moulin qui détient les Galeries Lafayette. La même année, Casino fait du e-commerçant CDiscount, créé deux ans plus tôt, une de ses filiales. . 2005 - Jean-Charles Naouri devient PDG du groupe. . 2006 - Casino annonce un plan de cessions "d'actifs non stratégiques" à hauteur de 2 milliards d'euros avant fin 2007, pour réduire sa lourde dette (5,44 milliards d'euros fin 2005). . 2007 - Casino devient actionnaire majoritaire d'Exito en Colombie, et créé Greenyellow, filiale consacrée aux énergies renouvelables. . 2010 - Casino rachète les activités de Carrefour en Thaïlande. . 2012 - Acquisition de Monoprix, qui avait racheté en 2008 le spécialiste du bio Naturalia. La même année, Casino devient actionnaire de contrôle de Grupo Pao de Acucar, N.1 de la distribution au Brésil et qui détient depuis 2007 le contrôle de l'enseigne Assai. . 2015 - En décembre, un vendeur à découvert américain, Muddy Waters publie une note incendiaire, dénonçant un endettement trop important. Le même mois, Casino annonce quitter le Vietnam, avant d'engager la cession de ses activités en Thaïlande. . 2018 - Les syndicats s'indignent d'un projet de cession d'une vingtaine d'hypermarchés en France. En septembre, Casino et Carrefour se renvoient l'initiative d'un projet de rapprochement qui a tourné court, après une rencontre entre leurs PDG. . 2019 - La cascade de holdings par laquelle Jean-Charles Naouri contrôle Casino est placée en sauvegarde et obtient un rééchelonnement de sa dette. . 2020 - En novembre, Leader Price est cédé au discounter allemand Aldi, via un plan de cessions très important, de 4,5 milliards d'euros. . 2022 - Casino vend Greenyellow au fonds d'investissement Ardian, et ce qui lui restait du capital de Mercialys, sa foncière commerciale. Son cours de Bourse tombe toujours plus bas. Le milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, actionnaire depuis 2020, détient plus de 10% du capital. . 2023 - Au Brésil, le groupe cède Assai. En avril, Daniel Kretinsky déclare vouloir renflouer Casino à condition d'en prendre le contrôle et que la dette, 6,4 milliards d'euros fin 2022, soit largement écrasée. Un accord est signé fin juillet avec une large partie des créanciers, sous la surveillance du gouvernement. En mai, Casino annonce céder 119 magasins à Intermarché, une première vague début octobre, une seconde à horizon trois ans. Une option pour 60 autres magasins est actionnable dans les trois ans. En novembre, face à l'absence d'amélioration de son activité commerciale, Casino se dit prêt à céder davantage de magasins. Selon plusieurs sources, l'ensemble du parc super et hypermarchés pourrait être vendu.Casino : 125 ans d'un destin chahuté
(Avec AFP)
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