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Jason Lee
La police chinoise a arrêté les deux dirigeants du puissant groupe de transport aérien HNA. Son président Chen Feng et son directeur général Tan Xiangdong ont été interpellés par les autorités judiciaires à Hainan, une île dans le sud de la Chine où se situe le siège du groupe.
Ces arrestations ont été prises alors que HNA a été placé sous le régime des faillites en début d'année, et se voit imposer une restructuration sous le contrôle de l'administration.
Fondé en 1993 avec la compagnie aérienne Hainan Airlines, HNA s'est vite imposé comme l'un des plus importants groupes de transport aérien privé du pays. La croissance de HNA a été telle que le groupe s'est diversifié dans l'aviation, le tourisme, ou l'hôtellerie à travers une participation dans le groupe Hilton. HNA était même entré dans le capital de l'allemand Deutsche Bank. En 2017, le gouvernement chinois a exigé que HNA revienne sur son coeur de métier, le contraignant à céder toutes ses participations.
En début d'année, HNA a rencontré de graves difficultés à se refinancer sur les marchés. Etouffé par ses dettes, le groupe n'a pas eu d'autres choix que de s'en remettre aux autorités chinoises en ayant recours au dispositif du régime des faillites.
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Les arrestations des dirigeants de HNA surviennent au moment où les autorités veulent davantage contrôler les activités des grands groupes. La faillite de HNA rappelle également celle de Evergrande, un mastodonte de l'immobilier, dont la dette équivalent à 2% du PIB chinois a menacé d'emporter avec lui l'ensemble du système financier chinois. Les marchés s'interrogent de plus en plus sur la soutenabilité de la dette des grands groupes chinois.
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