Avec ses robots d'entrepôts, Exotec est devenue la première licorne industrielle (startup valorisée à plus d'1 milliard d'euros) de la French Tech... sur 25. Si l'écosystème continue d'être tiré par des champions du logiciel et de la fintech, le gouvernement insiste sur la nécessité de faire émerger des champions industriels. Et pour les startups Ÿnsect, Innovafeed, Aledia et Verkor, le passage au statut de licorne pourrait avoir lieu dès cette année. Explications.
Enfin ! Depuis le 17 janvier, la French Tech compte une licorne industrielle dans ses rangs: le spécialiste de la robotique des entrepôts Exotec. Certes, le titre de licorne n'est pas une fin en soi, puisqu'il ne fait qu'indiquer que la startup est valorisée à plus d'un milliard de dollars. Mais il reflète tout de même une reconnaissance dans le potentiel de la technologie présentée par la startup.
D'un côté, on peut donc se réjouir du statut de licorne d'Exotec. Mais de l'autre on peut aussi s'inquiéter qu'elle soit la première startup industrielle... sur 25 licornes de la French Tech. L'écosystème français est-il déconnecté de l'industrie ? A l'heure où le président Emmanuel Macron place la réindustrialisation au centre de son discours, ce bilan fait un peu tâche.
Le gouvernement en a bien conscience, et s'il continue de saluer les performances des startups fintech et des marketplaces innovantes, il compte mettre les bouchées doubles pour soutenir les startups industrielles, censées relancer des secteurs délaissés. Des annonces sont prévues en ce sens dès mercredi 19 janvier, dans les locaux d'Exotec, comme un symbole.
"Nous avons commandé, avec Cedric O, un rapport de l'inspection générale des finances et du conseil général de l'économie sur le sujet. Notre objectif est de parvenir à installer chaque année 70 à 100 usines de startups industrielles à l'échelle de l'Hexagone, qui généreront en retour de la croissance industrielle", expliquaità La TribuneAgnès Pannier-Runacher, ministre déléguée chargée de l'industrie lors d'un déplacement à Lyon en septembre 2021.
Ce coup de pouce supplémentaire de l'Etat pourrait permettre à certaines startups industrielles de grandir encore plus vite que prévu. La Tribune a donc listé 4 candidats très sérieux au statut de licorne dans un futur proche, et 3 autres qui en ont le potentiel.
Ÿnsect, le producteur d'insectes pour l'alimentation animale
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Après des années sous les projecteurs, le producteur français d'insectes a moins fait parler de lui en 2021. Mais il n'a pas chômé, loin de là, et 2022 pourrait être l'année de sa consécration. Ses deux dernières levées de fonds, de 125 millions de dollars en février 2019 et de 224 millions de dollars en juin 2020 (soit 110 et 190 millions d'euros) lui ont permis de lancer la construction d'une gigantesque ferme verticale à Poulainville, près d'Amiens, dans la Somme.
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