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TotalEnergies, BNP Paribas et LVMH concentrent 37% du total des dividendes et rachat d'actions du CAC 40.
Benoit Tessier
C'est un nouveau record. Selon les données compilées par la « Lettre Vernimmen.net », les entreprises du CAC 40 ont versé 97,1 milliards d'euros aux actionnaires en 2023, dont 67,1 milliards sous la forme de dividendes en numéraire et 30,1 milliards sous la forme de rachats d'actions. C'est 17 milliards d'euros de plus que l'an dernier (80,1 milliards), qui était déjà le niveau le plus haut jamais enregistré depuis 2003, date à laquelle débuta cette étude annuelle.
Au total, le taux de distribution des entreprises du CAC 40 (calculé par rapport aux profits) est de 40 % pour les dividendes, un niveau stable par rapport à l'an dernier. Cette fourchette basse s'explique par la rapide progression des profits. En revanche, en prenant en compte les rachats d'actions, le taux de distribution grimpe à 72% contre 55 % en 2022. Ce bond s'explique cependant par deux évènements non récurrents, la forte hausse du prix du pétrole en 2022 et la cession d'une filiale américaine par BNP Paribas. Cerise sur le gâteau, les entreprises du CAC 40 (2.362 milliards de capitalisation) ont mieux performé leurs concurrents britanniques (1.780 milliards d'euros), et allemands (1.560 milliards d'euros).
De quoi alimenter à nouveau la controverse sur un traitement de faveur des actionnaires au détriment de l'investissement productif, de l'emploi et des salariés.
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Une controverse que tentent de déminer chaque année les auteurs de l'étude, le professeur de finance Pascal Quiry et le banquier Yann Le Fur, en rappelant que « l'argent est fait pour circuler et qu'il n'y a rien de pire que l'immobilisme en ce domaine qui fige des situations acquises. Et de souligner qu'en théorie financière, « dividendes et rachat d'actions n'ont jamais enrichi les actionnaires » puisque la valeur de leurs actions baisse mécaniquement lors du versement tandis que le rachat d'actions fait baisser la valeur des capitaux propres. Malgré la hausse des dividendes, le CAC 40 a progressé de 16,5% en 2023 et atteint de nouveaux records historiques, alors que l'indice CAC 40 dividendes réinvestis gagne plus de 20 %.
