On l'avait perçu en 2020, 2021 l'a confirmé avec force. Le "dernier verrou" du financement des startups, celui des "méga-levées" de fonds de plus de 100 millions d'euros, a définitivement sauté. A date, la French Tech compte 16 méga-levées à son actif en 2021. Cela représente plus du tiers (37%) de l'ensemble des méga-levées réalisées depuis 2012 (43). Et c'est de loin le record sur une année : il y avait eu 10 méga-levées en 2020, 5 en 2019, 3 en 2018.
Par conséquent, il n'y a jamais autant eu de nouvelles de licornes qu'en 2021. Pas moins de 7 startups ont rejoint le club -de moins en moins fermé- des entreprises tech non-cotées et valorisées au moins 1 milliard de dollars, ce qui porte leur nombre total à 17 en France. Les heureux nouveaux membres sont la plateforme de vente de luxe de seconde main Vestiaire Collective (mars), l'assurtech grand public Alan (avril), le champion de l'électronique reconditionnée Back Market (avril), la solution de détection des fraudes à l'assurance Shift Technology (mai), le spécialiste de la sécurisation des crypto-actifs Ledger (juin), la fintech du crédit aux particuliers Younited (juillet) et le pionnier des fantasy leagues de football à la sauce NFT Sorare (septembre). La France aurait même pu compter une 8è licorne avec Aircall en juin, mais le trublion des télécoms professionnelles a déménagé son siège social à New York il y a quelques années, et ne peut donc pas être comptabilisé parmi les licornes françaises...
